O Ar Comprimido é uma importante forma de energia, que em diversas atividades produtivas complementa ou substitui com vantagens a energia elétrica.

O desenvolvimento e o aperfeiçoamento das ferramentas e dos equipamentos pneumáticos, tornou-os mais leves, mais flexíveis, com alta sensibilidade e com melhor ergonomia, quando comparados com as ferramentas elétricas,.
O que resulta numa melhoria significativa da produtividade humana. As ferramentas pneumáticas são mais duráveis, não geram calor em trabalhos pesados e constantes, são leves e completamente seguras em ambientes de trabalho com incidência de gases combustíveis e umidade, alem de não serem fatigantes para o operador.

O arc atmosférico tem sua pressão aumentada através da redução de seu volume, o que é realizado por compressores que podem ser dos tipos: Alternativos de pistão ou diafragma, rotativos de parafusos, palhetas ou lóbulos e centrífugos, e se usualmente se classificam nos seguintes tipos:
Quanto ao acionamento: Através de motor elétrico , motor a combustão ou turbinas.
Quanto a refrigeração: A água ou a ar.
Quanto a qualidade do ar comprimido produzido: lubrificados ou isentos de óleo

Dados importantes para a correta seleção da ferramenta ou do equipamento pneumático e do compressor.

Seleção da ferramenta e ou do equipamento pneumático.
Existem diversos modelos e tamanhos de ferramentas disponíveis no mercado. Identificar e dimensionar
corretamente a(s) ferramenta(s) e ou o(s) equipamento(s), é vital para se obter uma boa produtividade. Na seleção deve-se verificar a eficiência da ferramenta, que é a relação entre o consumo de ar comprimido e a potencia da ferramenta. O benefício é economia, pois o Ar Comprimido é uma energia cara.
Dados necessários : O volume ( porte ) do trabalho a ser executado
O torque e a velocidade requerida pelo trabalho a ser executado.
Dimensionada a(s) ferramentas e o(s) equipamentos, soma-se os consumos individuais de ar comprimido, multiplica-se o total obtido por um fator de utilização, normalmente 70%. Idêntificam-se as pressões requeridas pela(s) ferramenta( a pressão mais usual são 100 Psig, que é equivalente a 7 Kg/ Cm² .Caso alguma ferramenta exija pressão maior, a pressão de trabalho do compressor deve ser definida pela pressão mais alta. Utilizando neste caso válvulas redutoras de pressão para as ferramentas projetadas para operarem com pressões menores.

DADOS NECESSÁRIOS PARA A SELEÇÃO DE UM COMPRESSOR

Pressão de trabalho: É constante e definida pelo projetodas ferramentas/equipamentos(a mais usual são 100psig).
Vazão ou Volume de ar requerido por todas as aplicações . Unidades mais usuais para identificação de vazão são: PCM (pés cúbicos por minuto),M³/min.(metro cúbico por minuto) , ou L/min (litros por minuto).
Qualidade do ar comprimido. Algumas tarefas como Pinturas, jateamento, transporte pneumático, instrumentação, consumo humano, exigem um ar isento de umidade e de óleo..
A umidade existente no ar comprimido é proveniente da umidade relativa do ar atmosférico e pode ser removida do ar comprimido com o uso de resfriador posterior, separador de condensado , filtros e secadores.
O óleo no ar comprimido é proveniente do processo de compressão no interior do compressor , e pode ser removido com o uso de filtros coalescentes. O acessório correto depende do grau de pureza exigida pelo processo
Tipo de acionamento do Compressor.. Os mais usuais são por motor elétrico ou motor a Diesel
Havendo disponibilidade de energia elétrica no local, deve-se dar preferência para compressor acionado por motor elétrico, que tem um menor custo de aquisição ou locação, é mais econômico e mais confiável em termos operacionais.Um Hp de potencia produz em média 5 PCM de ar comprimido a uma pressão de 100 Psig..

APLICAÇÕES MAIS USUAIS DO AR COMPRIMIDO

O Ar Comprimido está presente em mais de 90% das atividades produtivas e em quase 100% das industrias, nos hospitais, consultórios odontológicos, captação de água, tratamento de esgoto, sistemas automatizados em geral, construção civil, agricultura, Aviação, navegação, siderurgia, limpeza , tratamento de superfícies, exploração mineral, transportes, brinquedos,. Serviços de manutenção, tratamento de superfícies, escavação, prospecção mineral e petrolífera, exploração de petróleo e gases, etc.